Porta San Francesco
La porte-monument de la ville, et son emblème le plus reproduit. C'est par elle que commence l'ascension vers la cathédrale.
Penne
Pònne — Pinna Vestinorum
Une ville entièrement bâtie en brique, posée sur une crête entre les vallées du Tavo et du Fino, à mi-chemin de l'Adriatique et du Gran Sasso. Ancienne capitale des Vestins, aujourd'hui commune la plus étendue de la province de Pescara.
42°27′ N · 13°55′ E | 438 m d'altitude | Abruzzes, Italie
Repères
Les chiffres administratifs italiens varient selon la source et la date : les écarts sont signalés plutôt que lissés.
- Région / province
- Abruzzes · PescaraCode ISTAT 068027
- Population
- ≈ 11 000 hab.10 906 à 12 267 selon les sources et l'année de référence ; 12 451 au recensement de 2014
- Superficie
- ≈ 91 km²90,42 à 91,20 km² selon la source ; commune la plus étendue de la province
- Altitude
- 438 mValeur ISTAT à la maison communale ; l'Encyclopédie Treccani indiquait 465 m
- Gentilé
- PennesiNom local : Pònne
- Saint patron
- San MassimoFête le 7 mai
- Code postal
- 65017Indicatif téléphonique 085
- Label
- Borghi più belliMembre du club des « plus beaux bourgs d'Italie » depuis 2012
Pourquoi ces écarts ? La population légale italienne est recalculée chaque année par l'ISTAT,
et les sites institutionnels ne se mettent pas à jour au même rythme. Les superficies diffèrent selon
qu'on utilise le cadastre ou le relevé ISTAT de 2011. L'altitude publiée est toujours celle d'un
point conventionnel — ici la mairie — et non le point culminant : sur une ville étirée sur quatre
collines, l'écart réel dépasse largement la trentaine de mètres.
Le toponyme
Le nom dérive du latin pinna (« pointe, créneau », adjectif pinnus, « pointu »), en référence à la crête escarpée sur laquelle s'est installé le noyau primitif. Les Romains désignaient la cité comme Pinna Vestinorum — « Penne des Vestins » — la formule servant à la distinguer des nombreux autres Pinna de la péninsule. Le mot n'a donc aucun rapport avec les pâtes du même nom, qui tirent leur nom, elles, de la plume taillée (penna).
Vingt-six siècles sur la même crête
De la capitale d'un peuple italique à la ville épiscopale, puis au bourg patrimonial.
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VIe–Ve s. av. J.-C.
Premiers établissements documentés sur la colline du Dôme. La cité est fondée par les Vestins, peuple de souche osco-ombrienne, dont elle devient le principal centre. La fréquentation humaine du territoire est toutefois bien antérieure : elle remonte au moins au Néolithique moyen.
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IIIe–Ier s. av. J.-C.
D'abord alliée aux Samnites contre Rome, Penne se range du côté romain. Elle est récompensée par le statut de cité romaine et devient le municipium de Pinna Vestinorum.
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Ve–VIIIe s.
Attaquée par les Vandales puis les Goths, la ville est conquise par les Lombards, qui en font un gastaldat rattaché au duché de Spolète. Le siège épiscopal, très ancien, structure durablement la ville haute.
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868
Première mention documentée de la cathédrale, alors dédiée à la Vierge Reine des Anges : l'évêque Grimbaldo y transfère les reliques de saint Maxime le lévite, martyrisé vers 250 à Aveia. L'église prend dès lors le vocable du saint, qui reste le patron de la ville.
-
1127
Visite de Roger de Hauteville. L'occupation normande laisse pour trace la tour qui flanque la porte San Francesco. Suivent la domination souabe, puis angevine ; la guerre entre Angevins et Aragonais frappe durement la ville.
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1216
Passage de François d'Assise, commémoré par une plaque au centre du bourg. La première église franciscaine des Abruzzes s'élève à l'entrée de la ville.
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XVIe s.
Charles Quint donne Penne en dot à sa fille Marguerite d'Autriche (1522-1586). La ville passe ainsi aux Médicis, puis aux Farnèse, qui en font la capitale de leur État abruzzais, avant de revenir aux Bourbons. La population, d'environ 4 000 habitants au milieu du siècle, dépasse 5 000 à sa fin, puis décline comme dans presque toutes les Abruzzes.
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1798
Occupée par les Français, Penne adhère à l'éphémère République parthénopéenne. En 1814, elle prend part aux mouvements carbonari contre Joachim Murat, roi de Naples.
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1944
Les bombardements alliés détruisent une partie du centre : la cathédrale perd presque toute trace de son organisation médiévale, et la place Luca da Penne son visage Renaissance-baroque. La reconstruction d'après-guerre explique la présence, sur la place, d'un hôtel de ville moderne à portiques.
-
2012
Penne rejoint le club des Borghi più belli d'Italia, reconnaissance de la cohérence de son tissu de brique.
Qui étaient les Vestins ?
Peuple italique de langue osco-ombrienne, installé entre le Gran Sasso et l'Adriatique. Leur territoire — l'area vestina — reste aujourd'hui une désignation vivante : Penne s'en revendique le chef-lieu, et l'artère principale du quartier nord porte le nom de Corso dei Vestini.
Trois figures pennesi
- Luca da Penne (v. 1325 – v. 1390), juriste. Auteur d'un commentaire des trois derniers livres du Code de Justinien, imprimé au XVIe siècle ; juge à la Magna Curia de Naples ; correspondant de Pétrarque. Savigny le tenait pour l'un des plus remarquables — et des plus méconnus — jurisconsultes du XIVe siècle.
- Nicola Perrotti (1897-1970), l'un des fondateurs de la psychanalyse italienne.
- Diego De Sterlich Aliprandi (1874-1946), marquis et pilote, figure des débuts de la course automobile italienne.
Une date à manier avec prudence. Plusieurs guides datent de 1522 la dot de Marguerite
d'Autriche : c'est en réalité son année de naissance. Le rattachement effectif de Penne à son
patrimoine intervient plus tard, dans le sillage de ses mariages avec Alexandre de Médicis
(1536) puis Octave Farnèse (1538).
La ville de brique
Un seul matériau, du soubassement des palais au pavage des ruelles : c'est ce qui vaut à Penne son surnom de città del mattone.
L'argile des collines a fixé l'architecture locale. La brique cuite y sert à tout — murs, encadrements, corniches, arcs, escaliers, sols — avec pour conséquence une remarquable unité chromatique : à la lumière rasante, le centre historique passe du rose au brun sans jamais changer de matière. Cette homogénéité, plus que tel ou tel monument isolé, constitue le véritable objet patrimonial de Penne.
Portes et enceinte
Porta della Ringa
Son nom renvoie à l'assemblée communale médiévale, l'arengo : un toponyme qui garde la mémoire d'une institution.
Porta Santa Croce
Troisième des portes conservées, avec des vestiges appréciables de l'enceinte du XVe siècle. Les sources locales mentionnent également une Porta Marzia.
Palais
Palazzo Teseo Castiglione
Le motif le plus photographié du centre : deux loggias l'une au-dessus de l'autre, surmontées d'un cadran de faïence.
Palazzo Scorpione
Présenté par la tradition locale comme la demeure de Marguerite d'Autriche.
Palazzo De Sterlich-Aliprandi
L'un des rares intérieurs nobiliaires dont le décor se laisse encore lire.
Palazzo Ferdinando Castiglione
Reconverti en musée d'art moderne et contemporain, le MAMeC.
Églises
Concathédrale San Massimo
Dédiée à saint Maxime martyr et à Sainte-Marie-des-Anges, concathédrale de l'archidiocèse de Pescara-Penne. Reprise en roman au XIIe siècle, en gothique au XIIIe, en baroque au XVIIe, gravement endommagée en 1944 puis restaurée. La crypte, à deux nefs, a survécu intacte et conserve des fresques ainsi que le maître-autel abritant les restes du saint.
Santa Maria in Colleromano
Ensemble conventuel sur la colline orientale, avec son propre musée. Sa cloche de bronze de 1490 est aujourd'hui conservée au musée diocésain. Le faucon pèlerin nichait autrefois dans son clocher.
San Domenico, San Nicola, Sant'Agostino
Trois jalons du parcours urbain. C'est dans le couvent de San Domenico que fut inhumé Luca da Penne ; sa dalle funéraire a été transférée à l'hôtel de ville au début du XXe siècle.
L'Annunziata et les Cappuccini
L'Annunziata est le théâtre de la procession du Vendredi saint ; le couvent des Capucins occupe la quatrième colline, à laquelle il a donné son nom.
Datation de la crypte. Les sources divergent : certaines la rattachent au VIIIe siècle,
d'autres au XIe. Les fouilles menées en 2024 dans le cadre de la restauration du Dôme ont mis
au jour des niveaux liés à l'édifice primitif et des sépultures en fosse s'échelonnant de l'Antiquité
tardive au haut Moyen Âge ; la question reste ouverte, et la publication des résultats la tranchera.
Cinq musées pour une petite ville
Le patrimoine mobilier est réparti entre le palais épiscopal, la crypte du Dôme, un palais de la place et le couvent de Colleromano.
| Musée | Lieu | Ce qu'on y voit |
|---|---|---|
| Musée civique diocésain | Crypte du Dôme et locaux attenants | Peintures de la fin du XIIIe au XVIIIe siècle, sculptures du XIIe au XVIIIe, orfèvrerie liturgique du XIVe au XIXe, codex et ornements épiscopaux. Pièce phare : le buste-reliquaire de saint Maxime et la cloche de Colleromano (1490). |
| Musée archéologique civique et diocésain « Giovanni Battista Leopardi » | Palais épiscopal, XIIe siècle | Cinq sections : archéologie vestine, romaine, médiévale, collection Leopardi paléochrétienne, section picturale et documentaire. Le fonds remonte à une collection épiscopale de 1791. Dans l'ancienne salle du Chapitre, un cycle de fresques du XVIIe siècle déroule la chronologie des évêques de Penne. |
| MAMeC — art moderne et contemporain | Palazzo Castiglione, place du Dôme | Ouvert en 2011 ; le contrepoint contemporain d'un parcours largement médiéval. |
| Musée naturaliste « N. De Leone » | Ville | Faune et milieux du territoire vestin, en amont de la visite de la réserve. |
| Musée du couvent de Santa Maria in Colleromano | Colleromano, hors les murs | Patrimoine conventuel in situ. |
Date de fondation du musée diocésain. 1978 selon certaines notices, 1983 pour d'autres
— cette dernière date correspondant à l'inauguration officielle voulue par l'archevêque
Antonio Iannucci et la municipalité. Les deux informations sont probablement compatibles :
création du fonds d'un côté, ouverture au public de l'autre. Vérifiez les horaires avant de
vous déplacer : ces institutions ouvrent sur des plages restreintes et parfois sur rendez-vous.
Le lac de Penne
Un barrage d'irrigation devenu, en quarante ans, l'une des zones humides les mieux étudiées des Abruzzes.
Le lac est artificiel : il résulte du barrage du Tavo, alimenté par les eaux descendant du massif du Gran Sasso. Le plan d'eau, d'environ 70 hectares, a rapidement attiré une avifaune de passage et nicheuse. Dans les années 1980, un groupe de jeunes naturalistes s'empare du sujet ; en 1985, la province de Pescara y interdit la chasse en instituant une oasis de protection de la faune, prélude à la création de la réserve par loi régionale.
La zone protégée couvre aujourd'hui environ 150 hectares de réserve stricte, avec une bande de protection externe portant l'ensemble à quelque 1 300 hectares. Elle est classée zone spéciale de conservation au titre du réseau Natura 2000 (code IT7130214), gérée dans les faits par la coopérative Cogecstre en lien avec le WWF, et constitue la porte d'entrée orientale du parc national du Gran Sasso et des Monts de la Laga.
On y trouve un jardin botanique, des étangs didactiques consacrés aux plantes aquatiques, un jardin de plantes officinales, un sentier nature, une zone d'observation du chevreuil, et le LAPISS, laboratoire de formation sur la gestion des aires protégées. Le centre pour la loutre, installé en 1991 — le WWF jugeant alors le site le meilleur d'Italie pour la reproduction en captivité de ce mustélidé — comportait un bassin vitré permettant l'observation sous l'eau ; il a depuis été remplacé par un centre pour les loups hybrides.
- Bihoreau gris (Nycticorax nycticorax) — emblème de la réserve
- Héron cendré
- Héron pourpré
- Loutre (Lutra lutra)
- Chevreuil
En chiffres
- ≈ 70 ha de plan d'eau
- ≈ 150 ha de réserve, ≈ 1 300 ha avec la zone tampon
- Plus de 190 espèces d'oiseaux observées
- Bihoreau nicheur depuis 1983
- Environ 35 km séparent Penne de la mer
Année de création : 1987 ou 1989 ? Les notices encyclopédiques retiennent 1987, année de
la loi régionale instituant la réserve naturelle contrôlée ; le portail touristique de la Région
indique 1989, date à laquelle le site devient la première oasis WWF des Abruzzes. Les deux
faits sont distincts et tous deux exacts — ils ne décrivent simplement pas le même acte.
Ce que Penne fabrique
Un costume d'homme cousu main, une huile d'olive AOP, un vin rouge : trois filières qui tiennent encore l'économie locale.
La tradition sartoriale
En 1945, Nazareno Fonticoli, maître tailleur originaire de Penne, fonde à Rome avec l'entrepreneur Gaetano Savini la maison Brioni. En 1952, dans la Sala Bianca du palais Pitti à Florence, Brioni signe le premier défilé de mode masculine italien : pour la première fois, un homme monte sur un podium.
La production reste ancrée à Penne. La confection d'un vêtement peut y demander une quarantaine d'heures, là où l'industrie en emploie quelques-unes — d'où la nécessité de former. En 1985, l'entreprise crée sur place la Scuola di Alta Sartoria Nazareno Fonticoli. Fermée puis rouverte en 2024 sous l'égide de la Fondation Brioni, elle accueille une quinzaine d'apprentis diplômés pour un cursus de deux ans à raison de 1 300 heures annuelles : dessin, modélisme, coupe, confection, finition. La maison appartient aujourd'hui au groupe Kering.
La table
En entrée de repas, le timballo au four et les maccheroni alla chitarra, ces pâtes coupées sur un cadre à cordes. Ensuite, les arrosticini — brochettes de mouton grillées à la braise, plat identitaire des Abruzzes — ou le chevreau au four. La vocation agricole du territoire repose sur les céréales (épeautre, maïs, orge, blé dur), l'olivier et la vigne.
Appellations du territoire
- Aprutino Pescarese AOP — huile d'olive extra-vierge
- Montepulciano d'Abruzzo AOC, sous-zone vestine
- Cerasuolo d'Abruzzo — le rosé issu du même cépage
- Pâtes de blé dur, épeautre, orge
Adresse
- Scuola di Alta Sartoria Nazareno Fonticoli — Corso E. Alessandrini 21, Penne. Visites soumises aux horaires de la Fondation Brioni.
Sur les 45 heures. Le chiffre souvent cité pour un costume Brioni provient de
la documentation de l'entreprise et de notices d'archives ; il varie selon le modèle et
sert autant d'argument commercial que de mesure. Il donne l'ordre de grandeur, pas une norme.
Le calendrier
Une procession née au XVIe siècle, un prix littéraire international, une course de nuit dans les ruelles.
Procession du Vendredi saint
L'une des plus anciennes manifestations sacrées des Abruzzes, instituée en 1570 par frère Girolamo da Montefiore, capucin pennese, pour refonder la confrérie du Mont-de-Piété chargée de réconforter les condamnés. Pendant la Semaine sainte, l'église de l'Annunziata masque son abside d'une grande toile figurant le Golgotha. Le Christ mort est extrait de sa châsse et déposé sur un brancard couvert d'une étoffe brodée d'or et d'argent, exécutée en 1860 par les Clarisses de Naples ; la Vierge des Douleurs vient à sa rencontre depuis le Dôme. Le cortège part au coucher du soleil et circule entre les feux allumés dans les quartiers.
Notturna Pennese
Course à pied internationale disputée de nuit dans le centre historique — un parcours qui épouse les dénivelés entre les deux collines.
Sagra dei Maccheroni della Trebbiatura
Fête des « macaronis du battage », qui rejoue le repas offert aux ouvriers agricoles au moment de la moisson.
Premio Internazionale di Narrativa Città di Penne
Prix littéraire de portée internationale, organisé en plusieurs sections et devenu le principal rendez-vous culturel de la ville.
Mostra dei Presepi Artistici
Exposition de crèches artistiques, dans le cadre plus large du Natale Vestino (rencontres, colloques, animations).
Y aller, et s'y perdre
Penne n'a pas de gare. L'accès se fait par la route ou par le car depuis Pescara.
| Pescara | ≈ 31 km | ≈ 40 min en voiture |
|---|---|---|
| Chieti | ≈ 35 km | |
| Teramo | ≈ 67 km | |
| Mer Adriatique | ≈ 35 km |
En voiture
Depuis le nord : autoroute A14, sortie Pescara Nord – Città Sant'Angelo, direction Montesilvano par la SS 16 bis puis la SS 151 via Loreto Aprutino. Depuis le sud : A14, sortie Pescara Ovest – Chieti, puis l'asse attrezzato en direction de Rome, sortie Chieti et SS 81 Picena-Aprutina. Depuis Rome : A25, sortie Chieti, puis la même SS 81.
En train et en car
Gare la plus proche : Pescara Centrale, puis ligne de car suburbaine Pescara–Penne (arrêt Penne San Francesco, au pied de la porte). L'aéroport international des Abruzzes, à San Giovanni Teatino, est à environ 4 km du centre de Pescara ; de là, bus urbain jusqu'au centre puis correspondance pour Penne.
Un itinéraire à pied
Le parcours classique part de la porte San Francesco et de la tour normande, monte par les ruelles jusqu'à la place du Dôme — concathédrale, palais épiscopal, musées — redescend vers la place Luca da Penne, cœur civil de la ville dans le creux entre les deux collines, puis remonte le Corso dei Vestini. Comptez une demi-journée ; l'ensemble est en pente, en escaliers, et pavé de brique, ce qui glisse par temps humide.
Avant de partir
- Les musées ouvrent sur des horaires réduits : appeler la mairie ou l'office de tourisme.
- Chaussures à semelle adhérente — le pavage de brique est lisse.
- La réserve du lac se visite depuis le centre de visite ; prévoir un déplacement en voiture depuis le centre-ville.
- Le point de vue depuis la ville haute porte jusqu'à la mer par temps clair.
Contacts publics
- Comune di Penne — Piazza Luca da Penne, 1 · 65017 Penne (PE)
- Site municipal : comune.penne.pe.it
- Office de tourisme local : visitpenne.it
Sources et méthode
Ce site est une synthèse documentaire. Chaque affirmation ci-dessus provient des références listées ; les points contestés sont signalés comme tels dans le corps du texte.
Les données chiffrées (population, superficie, altitude) sont d'origine institutionnelle mais publiées à des dates différentes, ce qui explique les fourchettes retenues. Les datations architecturales et les attributions patrimoniales reposent sur des notices encyclopédiques et sur la littérature de valorisation locale, dont le degré de vérification est inégal : elles sont présentées avec les réserves d'usage. Aucune illustration photographique n'est reproduite ici, pour des raisons de droits ; le schéma d'ouverture est un dessin original et volontairement non métrique.
- Wikipédia (it. et en.), notices Penne (Italia), Duomo di Penne, Museo civico diocesano, Riserva naturale controllata Lago di Penne, Luca da Penne — en.wikipedia.org
- I Borghi più belli d'Italia, fiche Penne — borghipiubelliditalia.it
- Italia.it (ENIT), Penne, borgo in Abruzzo — italia.it
- Treccani, Enciclopedia Italiana, entrée « Penne » ; Dizionario Biografico, entrée « Luca da Penne » — treccani.it
- ANCI Abruzzo, fiche communale — anciabruzzo.it
- Regione Abruzzo, Riserva Naturale Regionale Lago di Penne — abruzzoturismo.it
- WWF Italia, Oasi Lago di Penne — wwf.it
- Cogecstre, gestionnaire de la réserve — cogecstre.com · Parks.it — parks.it
- SIUSA (Ministère de la Culture), fiche Brioni spa — siusa-archivi.cultura.gov.it
- ANSA, réouverture de l'école de haute couture Fonticoli, 23 septembre 2024 — ansa.it
- Cathopedia, Museo Civico e Diocesano di Penne — cathopedia.org
- Storie & Archeostorie, fouilles sous le musée diocésain, août 2024 — storiearcheostorie.com
- InAbruzzo.it, fiches Penne et musée diocésain — inabruzzo.it
- VisitPenne, accès et transports — visitpenne.it
- Associazione Nazionale Città dell'Olio, fiche Penne — cittadellolio.it